В 2005 году, анализируя национальные данные по ипотечным кредитам, эксцентричный финансовый гений и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает тревожную закономерность и приходит к выводу о скором крахе американского рынка ипотеки. Он решает застраховать почти миллиард долларов средств своих клиентов, используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, поскольку рынок кажется им надёжным, но Бьюрри непоколебим в своей уверенности.
Вскоре необычные действия управляющего привлекают внимание ряда финансистов с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что опасения Бьюрри не беспочвенны, а сама ситуация открывает уникальные возможности. Ставки против рынка способны принести колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.